Van woon-werkverkeer tot rond de aarde reizen, je kunt het allemaal op één fiets
Joe Lindsey
Met gebogen buizen die doen denken aan een klassieke cruiser, moderne accenten zoals modulaire uitvaleinden en een PF30-trapas, en gewaagde roze of oranje metaalschilfers, is de Van Dessel Whiskey Tango Foxtrot een fiets die eenvoudige classificatie tart. Het zou sneller zijn om te zeggen wat het niet is, maar het punt van deze WTF is een soort elegant huwelijk van minimalisme en maximalisme dat zich overgeeft aan enige detaillering van zijn charmes. (Krijg een dagelijkse dosis uitrusting goedheid door!)
Maximalisme: de standaardconstructie van Van Dessel Cycles, hier getoond, is als een allroad/adventure-fiets. Het begint met een TIG-gelast 4130 chromoly frame en vork. Modulaire dropout-inzetstukken bieden compatibiliteit met snelkoppelingen en steekassen (12×142 achter en 15×100 voor). Het belangrijkste: of je nu alleen de frameset of een complete fiets koopt met een van de 20 beschikbare constructiekits, de WTF biedt brede aanpassingsmogelijkheden, waarvan Edwin Bull, de oprichter van Van Dessel, zegt dat het bijna eindeloze creativiteit biedt voor WTF-kopers.
De flexibiliteit van Van Dessels is in één plaatje te zien: oogjes voor bagagedrager en spatborden; snelspanner of steekaswielgreep; en een gedeelde achtervork voor riemaandrijvingen. Joe Lindsey
Hier is een korte lijst van hoe het mogelijk is om een WTF te bouwen: flat of fall pub; 2x of 1x aandrijflijn; naaf met enkele versnelling of interne versnelling via een overmaatse trapasbehuizing die plaats biedt aan een excentriek; ketting- of riemaandrijving; met banden van 700×25 mm slicks in 29×2.1 knobbels. Spatborden, rekken of zelfs beide. Het is een straatfiets voor de winter, een forens, een beladen vliegtuig, een gravel-/avonturenfiets, een monstercrosser en zelfs een stijve 29er mountainbike. De WTF biedt, als een 12-bar blues, schijnbaar eindeloze riffs.
Minimalisme: het zijn al die dingen in één fiets. Ongeveer de enige beperkingen zijn dat de schijfrem alleen is en geen moderne verende voorvork kan gebruiken (de geometrie is niet gefixeerd en de stuurbuis is 1-1/20 cm in plaats van taps toelopend).
Dat alles trok me aan. Ik zal een quixotische fascinatie voor het concept van de One Cycle toegeven, de quiver-killer die je vloot reduceert tot een onmogelijk veelzijdige machine en een paar wielstellen. De WTF is het type fiets dat het dichtst bij deze rekening komt.
Natuurlijk komt het van een klein bedrijf. Veel van de zeer creatieve en genre-brekende fietsen die we tegenwoordig zien, zijn afkomstig van kleinere merken – de Van Dessels en Surlys en Rivendells – die een gok kunnen wagen om iets te maken dat de accountants van Big Bike zullen negeren omdat de winst per eenheid de investering niet rechtvaardigt. Van Dessel is nu vooral bekend om zijn no-nonsense racefietsen, maar de nieuwste begon met stadsfietsen en een vooruitstrevende allroad-avonturenfiets die bekend staat als de Country Road Bob. De WTF, stelt Bull, is de afstammeling van deze dierbare oude CRB, die geliefd was om zijn robuustheid en flexibiliteit.
De WTF kan op verschillende manieren worden gebouwd, zoals deze slim ogende 1×11-forensconstructie met naar achteren geplaatste platte staven, spatborden en rekken. Joe Lindsey
Een ritje op de WTF biedt een eveneens eindeloze horizon aan alternatieven. De bouwkit die Van Dessel heeft gekozen vanwege onze tester is een rechttoe rechtaan ervaringsfiets, met behulp van een complete Shimano Ultegra 11-speed aandrijving en 685 hydraulische schijfremmen, met behulp van een wielset-update naar Mavics rotsachtige Ksyrium Allroads, is – door geen enkele verandering rekken, maar het kan ook niet absurd zijn. Volledige builds beginnen bij
Geschoeid met 700×40 mm WTB Nanoraptor-banden, rolt de WTF enigszins geleidelijk op het trottoir, zoals je zou verwachten. Maar het is levendiger dan ik had verwacht, en het kolossale bandenvolume helpt de fiets om elke onvolkomenheid op een verharde straat op te nemen en beperkt het geroezemoes van de fietsknoppen. Maar de fiets leeft voor onverharde verkenningen.
Ten westen van Boulder verdwijnen een aantal van de geplaveide straten geleidelijk tot onverharde wegen, dan onverharde vluchtroutes en ten slotte tot gefluister van dubbelspoor door alpenweiden en valleien. Het zijn rustige plekken, goed voor je ziel. De WTF lijkt, op één na, ideaal ontworpen om je daarheen te brengen. De geometrie is een soort algemeen geschreven cyclocross-achtige grafiek, met vergelijkbare balhoofdhoeken en koers, maar langbenige 45 cm liggende achtervorken die de totale wielbasis een geweldige 3 centimeter boven Van Dessels cyclocross race-gerichte Aloominator duwen.
Dus managen neigt naar de stabiele kant; het lijkt traag om in te draaien op verharde afdalingen, maar dat is te doen. Op vuil voelt de iets langzamere besturing geweldig in snelheid, waardoor de banden hun aankoop op wasborden en ruige secties behouden. De stapelhoogte is in feite iets lager dan bij veel cyclocross-geometrieën, maar ik voelde me altijd comfortabel en van voren naar achteren gedempt op de fiets, vooral wanneer ik afhankelijk was van het klimmen in het zadel.
Het opvallende uiterlijk van de WTF omvat dubbele bovenbuizen. Ze zijn inclusief gewicht, maar Van Dessel beweert dat ze je een stillere rit bieden. We vinden ze er vooral cool uitzien. Joe Lindsey, die mijn enige klacht over de fiets naar voren brengt: hij is zwaar. Er is geen manier om het te suikercoaten. De stalen constructie, met name de dubbele bovenbuizen, betekende dat onze 53 cm-tester zonder pedalen een gezette 114 kg incheckte.
Je zou misschien cyclocross kunnen racen op de WTF, maar ik raad je aan om je zinnen te zetten op zoiets als de donutrace. Eén ding was duidelijk: ik was gewoon niet tevreden met de WTF toen ik het tempo hard opdreef. Toen ik erop reed als een prestatiefiets, merkte ik dat ik bij een bepaalde poging merkbaar langzamer klom, of mezelf opblies terwijl ik probeerde het hogere tempo aan te houden dat ik gewend was op lichtere fietsen. Dat is 100 procent een statisch probleem met het fietsgewicht; de fiets is voor de meeste rijders erg stijf onder kracht, en ook de ontmoeting veranderde niet aanzienlijk toen ik wisselde in 28 mm slicks, wat het roterende gewicht verminderde.
Dat is geen aanklacht tegen deze WTF; het is een opmerking over verwachtingen. Toen ik me op de WTF waagde met een verkennende instelling, deed ik alleen maar plezier. Ik hield van de uitzichten, waardeerde de beklimmingen, de afdalingen, elk aspect van de rit. Samen met ook beheerde de WTF elk deel van het terrein dat ik waagde, inclusief een paar technische singletracks. Maar toen ik op zoek ging naar een goed uur-power-throttling, vocht ik tegen de fiets en mezelf op beklimmingen.
De WTF maakt gebruik van volledig externe kabelgeleiding. Het ziet er niet zo schoon uit als de binnenkant, maar het is veel gemakkelijker om aan te werken. Joe Lindsey
Bull geeft vrijelijk toe dat de WTF geen prestatiegerichte machine is, wat wijst op zijn eigen afstamming in de Country Road Bob. Als je WTF-achtige veelzijdigheid in een lichter pakket wilt, zegt hij, is de aluminium ADD een beter alternatief, voor iets meer geld.
Dus is de WTF een One Bike? Misschien niet, in die zin dat ik dol ben op een fantastische headbanger-sessie waarbij ik niet geloof dat ik door het fietsgewicht naar beneden wordt getrokken. De WTF is echter een 1 Bike in de zin dat hij vrijwel alles kan. Bull zegt dat hij kopers alles liet maken, van lieve 1×11 Alfine-forensen tot stijve 29er-bergopstellingen voor bikepacking-avonturen.
Net als bij dikke fietsen en toen en toen, gaan grote fietsfabrikanten nu naar de categorie avontuur / grind. Ze concurreren bewonderenswaardig op kosten en specificaties, zoals je zou verwachten met de schaalvoordelen die ze bieden en de concessies die ze van providers kunnen afdwingen. Maar veel hiervan zijn aandelenopties; je krijgt precies wat je krijgt. De WTF is echter iets bijzonders: een niet-aangepaste fiets die u echt uw eigen kunt maken, voor vrijwel alles wat u ermee wilt doen. Als het een “One Motorcycle” is, komt het neer op het assortiment items dat je zou willen doen. Maar gezien de eindeloze opties, wordt het zeker uniek in zijn soort.
Joe Lindsey is een freelance schrijver die al heel lang schrijft over buitenshuis en sport, fitness en gezondheidswetenschap en -technologie, vooral waarin de 3 componenten in dat Venn-diagram stinken.
